PM Australia Harold Holt Hilang Misterius pada 1967, Berenang di Pantai dan Tak Pernah Terlihat Lagi

TRIBUNJATENG.COM, SYDNEY - Kabar penting bergema dari pesawat televisi dan radio di seluruh Australia pada 17 Desember 1967.

"Perdana Menteri Australia Harold Holt hilang.”

Holt terjun ke ombak di Pantai Cheviot dekat Melbourne dan tidak pernah terlihat lagi.

Baca juga: Turis India yang Hilang Ditelan Trotoar Kuala Lumpur Belum Juga Ditemukan Setelah Sebulan

Pemimpin Australia itu diduga tenggelam.

Tetapi tubuhnya tidak pernah ditemukan, yang mengarah ke berbagai teori konspirasi, termasuk satu buku yang mengklaim bahwa dia telah dibawa oleh kapal selam China.

Berpuluh-puluh tahun setelah kepergiannya, karir panjang Holt sebagai politisi Australia yang progresif dan inovatif telah sepenuhnya dibayangi oleh sifat misterius kematiannya.

"Teori konspirasi telah menjadi sangat terkenal dan hampir menjadi bagian dari cerita rakyat Australia," Tom Frame, penulis biografi Holt dan direktur Kelompok Riset Kepemimpinan Publik di Perpustakaan Howard Universitas New South Wales, mengatakan kepada CNN, 2017 lalu.

Holt menjadi Perdana Menteri Australia pada Januari 1966, hanya dua tahun sebelum dia menghilang.

Dia pernah menjadi menteri yang setia di bawah pemimpin terlama di negara itu, Sir Robert Menzies. Menzies sangat kontras dengan Holt yang lebih muda, berusia 59 tahun.

"Dia seperti membawa hawa baru" kata John Warhurst, profesor politik emeritus di Universitas Nasional Australia.

"Dia lebih muda (dari Menzies), dia terkenal sebagai pria yang sangat bergaya dan progresif ... Dilihat dari hari ini, dia adalah perdana menteri Australia modern pertama," tambahnya.

Meskipun masa jabatannya relatif singkat, Holt mendapatkan serangkaian pencapaian signifikan termasuk mengubah mata uang Australia menjadi dollar dan sen dari sistem pounds dan pence yang rumit.

Kinerja lain pada masanya sebagai pemimpin adalah referendum nasional tahun 1967 yang bersejarah, yang membuka jalan bagi penduduk asli Australia untuk dihitung di antara penduduk negara itu.

Frame mengatakan Holt juga salah satu politisi pertama yang bekerja untuk mengakhiri kebijakan Australia Putih yang terkenal kejam, yang sangat membatasi imigrasi dari negara-negara non-Eropa, dan menjangkau tetangga-tetangga Asia di negaranya secara diplomatis.

Bukan hanya Asia yang diinginkan Holt untuk dituju oleh Australia. Sebagai Perdana Menteri, dia membangun persahabatan pribadi yang erat dengan Presiden AS saat itu Lyndon B Johnson.