Saat itu, Mahfud MD dan Zaizatun Nihayati sama-sama aktif di Himpunan Mahasiswa Islam HMI

Zaizatun Nihayati lahir di Jember 18 November 1959.

Usianya terpaut 2 tahun dari Mahfud MD yang lahir pada 13 Mei 1957.

Zaizatun Nihayati adalah anak kedua dari delapan bersaudara dari pasangan Sya'roni dan Shofiyah.

Sebelum Mahfud MD menjabat sebagai menteri, Zaizatun Nihayati berprofesi sebagai guru SMA.

Setelah Mahfud MD diangkat menjadi menteri, Zaizatun Nihayati ikut pindah ke Jakarta.

Sejak saat itu, Zaizatun Nihayati diketahui belum bekerja lagi. (*)