Jepang dua kali menguji gawang Korea Selatan lewat usaha-usaha Yu Hirakawa dari luar kotak penalti (19') dan Riku Handa (27').

Akan tetapi, tembakan kedua pemain tersebut masih meleset dari sasaran. Babak pertama pun berakhir 0-0 dengan tak banyak aksi depan gawang lain tersaji.

Kedua tim bahkan gagal mencatatkan satu pun usaha tepat sasaran.

Babak kedua sempat berlangsung panas ketika gelandang Korsel Kim Dong-jin melepas tekel keras kaki tinggi ke pemain Jepang Sota Kawasaki.

Wasit Majed Alshamrani (Arab Saudi) puas dengan hanya memberikan kartu kuning kepada Kim. Gol tunggal laga akhirnya dicetak oleh sang pemuncak klasemen Korea Selatan pada menit ke-75.

Bek Fortuna Duesseldorf Kim Min-woo menanduk masuk bola hasil sepak pojok Lee Tae-seok di tiang jauh. Ini adalah gol pertama yang bersarang ke gawang Jepang di Piala Asia U23 2024.

Jepang kemudian meningkatkan tekanan dan beberapa kali membombardir gawang Korsel.

Kesempatan terbesar datang dari kaki Kein Sato yang menendang tinggi dari jarak dekat di sisi kiri penyerangan Jepang.

Wasit menunjukkan 9 menit tambahan waktu pada akhir babak pertama.

Kans emas bagi Jepang datang kala tandukan Sato di tiang jauh mengenai tiang pada menit ketujuh injury time.

Pertandingan pun berakhir dan Korsel dipastikan akan bertemu Garuda Muda.(*)