Jadwal Final Singapore Open 2023, Tantangan Anthony Sinisuka Ginting Pertahankan Gelar Juara

Di samping mempersiapkan diri, Ginting perlu mewaspadai kebangkitan Antonsen setelah didera cedera berkepanjangan pada tahun lalu.

Antosen sedang berada dalam tren bagus dengan selalu mencapai semifinal atau lebih dalam tiga turnamen individu yang diikutinya secara penuh.

Termasuk di dalamnya adalah ajang bergengsi All England di mana dia menyingkirkan nama-nama kuat seperti Rasmus Gemke, Lakshya Sen, hingga Ginting sendiri.

Adapun highlight Antonsen di Singapore Open pekan ini adalah kemenangannya atas Chou Tien Chen dan terkini, Kodai Naraoka, finalis tahun lalu sekaligus unggulan ketiga.

Kemenangan Antonsen atas Naraoka di semifinal pun impresif karena dia mampu melupakan kegagalan menuntaskan keunggulan besar 18-9 (!) pada gim pertama.

"Tidak masuk akal bahwa saya bisa bermain sebagus ini setelah baru saja kembali dari cedera," ujar Antonsen pada Jumat (9/6/2023), dilansir dari BWF Badminton.

Badai cedera sempat memengaruhi psikis runner-up Kejuaraan Dunia 2019 tersebut.

Dalam wawancara usai laga semifinal yang dimuat media Singapura, The Straits Times, Antonsen mengungkapkan bagaimana dirinya sempat dikuasai ketakutan.

"Tahun lalu saya mengalami banyak cedera, cedera-cedera yang berbeda, sepanjang waktu. Ada hal-hal yang tak pernah saya alami sebelumnya," aku Antonsen.

"Selain itu ada hal-hal di dalam tubuh saya yang tidak saya ketahui sebelumnya, pelajari, dan hadapi untuk bisa tampil dengan fisik dan mental yang kuat di lapangan."

"Sejujurnya, saya mulai ketakutan hanya untuk sekadar bergerak dan bermain badminton karena saya begitu takut untuk cedera lagi dan secara mental ini sulit."

"Jadi saya menghadapinya setiap hari dan mencoba yang terbaik untuk menjadi lebih kuat dan percaya dengan tubuh saya lagi. Ini adalah sebuah kemajuan ke arah yang tepat."

Kemenangan atas Naraoka menjadi sinyal kembalinya level kebugaran Antonsen.

Antonsen dapat meladeni permainan pemain muda yang dikenal ulet ini dalam pertandingan selama 1 jam 21 menit, paling lama di antara laga-laga semifinal lainnya.

Emosi meluap dari kemenangannya sampai membuat Antonsen lupa bahwa Naraoka masih melakukan challenge di poin terakhir gim ketiga.