Targetkan Juara 3 Piala Dunia U-17 2023, Misi Mali Bawa Pulang Medali ke Benua Afrika

TRIBUNJATENG.COM, SOLO - Timnas Mali menargetkan finish di tempat ketiga dalam gelaran Piala Dunia U-17 2023 di Indonesia. 

Meskipun, sedikit meleset dari target, mereka berharap tetap bisa membawa pulang medali di turnamen ini. Hal itu dinilai sangat penting bagi Mali. 

Diketahui, pada Jumat (1/12/2023) malam, Mali akan menghadapi Argentina dalam perebutan tempat ketiga yang akan berlangsung di Stadion Manahan Solo.

Baca juga: Perebutan Tempat Ketiga Piala Dunia U-17 2023, Argentina Siap Redam Kecepatan Mali

"Sangat penting bagi kami bisa memenangkannya dan pulang membawa medali. Karena itulah tujuan awal kami, mendapatkan medali," ucap pelatih Timnas Mali, Soumalia Coulibaly.  

"Meskipun awalnya untuk menjadi juara atau menempati peringkat kedua, tapi jika bisa menduduki peringkat ketiga tetap akan menyenangkan," tambah dia. 

Menghadapi Argentina yang dilatih Diego Placente yang sama-sama pernah bermain di Bundesliga, Coulibaly mengaku tidak terlalu banyak mengetahui karakter permainan Placente.

Tapi, dia tahu bila Argentina adalah negara besar dengan tim sepak bola yang hebat.

"Saya pikir Argentina datang sebagai favorit. Setiap Piala Dunia, Argentina selalu menjadi tim nomor satu atau nomor dua. Mereka juga memiliki tim muda yang hebat dan bermain bagus di turnamen ini. Tapi, kami pun juga bermain bagus di turnamen ini. Tim muda Mali selalu bisa bertahan di berbagai turnamen," ucapnya.

Coulibaly juga berharap, laga malam nanti akan menjadi pertandingan yang bagus untuk kedua tim.

“Saya tahu dia (Diego Placente) main juga di Bundesliga, tapi saya tidak tahu banyak permainannya. Saya pikir besok para pemain (kedua tim) akan saling bermain terbuka,” jelasnya.

Karena, lanjut dia, di turnamen Piala Dunia U-17 2023, sebenarnya tidak ada satu tim yang lebih baik dari tim lainnya.

“Misalnya Prancis dan Jerman, mereka bukan favorit tetapi ternyata bisa sampai ke final," tambahnya. 

Para pemainnya, menurut Coulibaly sudah banyak belajar dari kekalahan-kekalahan yang mereka alami, dan itu bukan suatu masalah karena semua tim juga mengalaminya.

Laga perebutan peringkat ketiga melawan Argentina ini adalah final kecil dan dirinya yakin, kali ini mereka akan memenangkannya. 

"Kekalahan yang kami alami itu tidak masalah. Karena banyak tim juga mengalami kekalahan di pertandingan penting, seperti Argentina. Tapi besok kami mempunyai laga final kecil melawan Argentina, kami ingin memenangkan pertandingan ini," tandasnya. (*)