Penyakit diare, yang merajalela di Gaza karena kurangnya air bersih dan sanitasi, membuat banyak orang tidak dapat mempertahankan kalori yang mereka konsumsi, kata Anuradha Narayan, pakar nutrisi anak UNICEF.

Malnutrisi melemahkan sistem kekebalan tubuh, terkadang menyebabkan kematian akibat penyakit lain.

Israel sebagian besar menutup akses terhadap makanan, air, obat-obatan dan pasokan lainnya setelah melancarkan serangannya ke Gaza pada 7 Oktober lalu.

Otoritas Israel hanya mengizinkan sedikit truk bantuan melewati dua penyeberangan di wilayah selatan.

Israel malah menyalahkan kelaparan yang meningkat di Gaza pada badan-badan PBB, dengan mengatakan bahwa mereka gagal mendistribusikan pasokan yang menumpuk di penyeberangan Gaza.

UNRWA, badan PBB terbesar di Gaza, mengatakan Israel membatasi beberapa barang dan memberlakukan pemeriksaan rumit yang memperlambat masuknya barang-barang tersebut.

Selain itu, distribusi di Gaza juga terhambat.

Para pejabat PBB mengatakan konvoi bantuan sering ditolak oleh pasukan Israel.

Ketika kekhawatiran semakin meningkat, Israel tunduk pada tekanan AS dan internasional, dengan mengatakan pada minggu ini pihaknya akan membuka penyeberangan bantuan langsung ke Gaza utara dan mengizinkan pengiriman melalui laut.

Kondisi di wilayah utara, yang sebagian besar berada di bawah kendali Israel selama berbulan-bulan, kini semakin memprihatinkan.

Seluruh distrik di Kota Gaza dan sekitarnya telah menjadi puing-puing oleh pasukan Israel.

Namun, ratusan ribu warga Palestina masih tersisa.

Daging, susu, sayur-sayuran dan buah-buahan hampir mustahil ditemukan, menurut beberapa warga yang berbicara kepada AP.

Beberapa barang di toko-toko dijual dengan harga yang sangat mahal – terutama kacang-kacangan, makanan ringan, dan rempah-rempah.

Orang-orang mengambil bertong-tong coklat dari toko roti dan menjualnya dalam jumlah kecil.