Massa Berebut Cium Kaki Bhole Baba, 121 Orang Tewas dalam Acara Keagamaan di Uttar Pradesh India

"Instruksi telah diberikan kepada pejabat terkait untuk melakukan operasi bantuan dan penyelamatan dengan cepat serta memberikan perawatan yang tepat kepada yang terluka," tulisnya di media sosial X.

Perdana Menteri Narendra Modi mengumumkan kompensasi sebesar 2.400 dolar AS (Rp 39 juta) kepada keluarga korban yang meninggal dan 600 dolar AS (Rp 9,8 juta) kepada yang terluka dalam insiden tragis ini.

"Duka cita saya kepada mereka yang kehilangan orang yang dicintai. Saya berharap semua yang terluka cepat sembuh,” kata Modi.

Insiden seperti ini bukan pertama kali terjadi di tempat-tempat ibadah di India.

Pada tahun 2016, sedikitnya 112 orang tewas akibat ledakan kembang api di sebuah kuil di negara bagian Kerala, dan 115 orang lainnya tewas dalam insiden serupa di negara bagian Madhya Pradesh pada tahun 2013.

Panas dan Sesak

Sementara itu, laporan berita lokal mengutip keterangan pihak berwenang, menuturkan tewasnya ratusan orang itu kemungkinan disebabkan oleh panas dan sesak di dalam tenda tempat khotbah digelar.

Dalam video yang beredar, terlihat tenda tempat khotbah runtuh. Petugas polisi setempat, Rajesh Sing, mengatakan kemungkinan besar terjadi kepadatan di acara Bhole Baba.

Dikutip dari Associated Press, laporan awal mengatakan penyelenggara hanya memiliki izin untuk menampung sekitar 5.000 orang. Namun, lebih dari 15.000 orang datang ke acara tersebut.

Korban tewas diketahui langsung dievakuasi, termasuk menggunakan bus. Jasad-jasad korban yang ditutupi menggunakan kain putih terlihat berjajar di halaman rumah sakit setempat.

Jutaan Pengikut

Bhole Baba berasal dari Desa Bahadur di Distrik Etah, Uttar Pradesh, mengaku sebagai mantan pegawai Biro Intelijen (IB).

Menurut India Today, Bhole Baba diduga mundur dari pemerintahan pada 26 tahun silam, lalu mulai menyampaikan khotbah keagamaan.

Saat ini, ia memiliki jutaan pengikut di seluruh India, termasuk di Uttar Pradesh, Uttarakhand, Haryana, Rajasthan, dan Delhi.

Tidak seperti banyak tokoh agama modern, Bhole Baba menjauhi media sosial dan tidak memiliki akun resmi di platform apapun.