Terjerat Judi Online, Tentara Ukraina Jual Drone Militer hingga Kamera Pencitraan Termal

Syvak menyampaikan, menilai skala masalah ini memang terbilang sulit, karena tidak ada statistik resmi. Namun, kesaksian pribadi menunjukkan jumlah yang dipertaruhkan.

Ivan Zadontsev, seorang petugas pers untuk batalion Aidar, mengatakan seorang prajurit di unitnya memenangkan 2,5 juta hryvnias (sekitar 63.000 dollar AS) -hanya untuk segera mempertaruhkannya.

"Dia yakin dia bisa memenangkan lebih banyak lagi dan itulah mengapa dia kehilangan segalanya, hingga 400 hryvnias," katanya.

Seorang tentara lainnya memenangkan jackpot 60 juta hryvnia (1,5 juta dolar AS) dan kemudian membelot.

Zadontsev mengatakan, gaji yang relatif tinggi untuk tentara -enam kali lipat dari gaji rata-rata nasional, yaitu 120 ribu hryvnia- kemungkinan besar menjadi penyebabnya.

"Ini mungkin menjadi faktor yang membuat orang geleng-geleng kepala," katanya.

Bagi Syvak, ini adalah dampak psikologis dari konflik, yang kini telah memasuki tahun ketiga.

"Selama permusuhan seperti itu, sangat sering orang menggunakan alkohol, narkoba, menghisap ganja atau... menyalahgunakan perjudian. Ini adalah konsekuensi dari perang... perjudian adalah pelarian dari kenyataan, sebuah reaksi sekunder terhadap trauma yang parah," katanya.

Perjudian online adalah industri booming yang jarang pada saat perang telah menghancurkan sebagian besar ekonomi Ukraina.

Papan reklame untuk perusahaan-perusahaan besar menghiasi pusat kota Kyiv. Tetapi, ada juga kekhawatiran keamanan, termasuk dari dalam industri, tentang pertumbuhan perusahaan ilegal.

Anton Kuchukhidze, ketua Dewan Perjudian Ukraina, memperkirakan ada 1.200 situs ilegal, di mana 300 hingga 400 di antaranya adalah perusahaan Rusia.

Namun, ia mengatakan bahwa tidak ada penelitian yang mendukung klaim kecanduan yang meluas di kalangan tentara Ukraina.

"Ketika seseorang berada di parit, mereka tidak dapat berjudi karena tidak ada internet, dan Starlink yang tersedia digunakan untuk pesawat tak berawak, untuk pengintaian -jelas bukan untuk perjudian online,"  katanya.

Tidak ada internet seluler di area garis depan, tetapi tentara sering menggunakan ponsel mereka ketika parabola Starlink sedang online.

"Perusahaan-perusahaan perjudian membayar pajak sebesar 12 miliar hryvnia (300 juta dollar AS) tahun lalu," kata Kuchukhidze.