Laga kontra Irak juga bisa menjadi ajang balas dendam Shin dan beberapa pemain Indonesia yang dikalahkan Irak 1-3, dan 1-5 pada laga Kualifikasi Piala Dunia 2026 dan Piala Asia 2023 lalu.

Kabar gembiranya, di laga nanti, tim Garuda Muda bisa menurunkan lagi sang bomber, Rafael Struick yang absen kontra Uzbekistan U23 karena akumulasi kartu.

Absennya Struick berdampak kepada lini depan Tim Garuda Muda. Pasukan Shin Tae Yong ini tak bisa melepas satu pun tembakan ke arah gawang dari delapan percobaan yang dilepaskan.

Kehadiran Struick, yang sudah mengemas dua gol, diharapkan bisa membuat lini depan Indonesia lebih cair, dan alur serangan pun bisa lebih bervariasi dari berbagai arah.

Perjalanan Irak ke semifinal hampir sama dengan Timnas U-23 Indonesia. Setelah kalah 0-2 dari Thailand di laga pembuka, tim berjuluk "Singa dari Mesopotamia" ini perlahan bangkit.

Irak kemudian menghajar Tajikistan (4-2) dan Arab Saudi (1-0) di sisa laga Grup B. Kemenangan tersebut membuat skuat asuhan Radhi Shenaishil ini lolos sebagai juara Grup C.

Pada babak perempat final, Irak menang tipis atas Vietnam dengan skor 1-0. Namun, di babak semifinal, mereka tak berkutik di tangan Jepang, dan kalah dengan dengan skor 0-2.

Pelatih Irak U23, Radhi Shenaishil menyebut timnya saat ini sedang dilanda badai cedera. Karenanya, dia akan merotasi pemain. Kendati demikian, dirinya optimistis bisa mengalahkan Indonesia U23

“Kami tahu tim Indonesia tim yang sangat sulit dan mereka masuk empat besar karena tampil bagus di babak grup, tapi kami berharap bisa menang,” ujar Radhi, seperti dikutip dari situs AFC. (Tribunnews/den/tribun jateng cetak)