Mengenang Serangan Teroris 11 September di AS: Islam Ketika Itu Sedang Runtuh

"Akhirnya orang yang dibombardir dengan informasi yang salah tentang Islam, jadi curiga. Terkadang ketidaktahuan orang, kebencian orang, disebabkan karena kita yang kurang berinteraksi atau bergaul dengan orang," cerita putra kelahiran Makassar itu.

Namun, ia menyatakan, masjid Indonesia al-Hikmah yang dipimpinnya, justru didatangi dua pendeta dari gereja yang terletak tak jauh.

"Mereka membawa karangan bunga. Ada masjid yang diserang, tapi masjid kami dibawakan karangan bunga. Pendeta itu mengatakan, 'Saya tahu kamu dalam situasi sulit, apa yang dapat kami bantu?', justru gereja menawarkan."

Shamsi yang mendapatkan pendidikan pesantren di Sulawesi Selatan dan melanjutkan studi di Pakistan, kemudian bekerja di Arab Saudi selama 2 tahun itu kemudian membuka dialog lintas agama.

"Kini dunia Barat memiliki harapan terhadap Islam yang bisa menjadi bagian dalam pembangunan peradaban, contoh kecilnya di Jamaica Muslim Center," ujarnya.

Ia yang kini menjadi pemimpin Jamaica Muslim Center itu, setelah sebelumnya menjadi wakil imam di Islamic Cultural Center (ICC), menyebut, keberadaan Jamaica Muslim Center berhasil mengubah sebuah daerah yang tidak aman, menjadi daerah yang nyaman bagi anak hingga manula.

Kini, 20 tahun sejak Serangan 11 September, Shamsi menyebut persepsi yang salah tentang Islam di AS sudah berkurang. Islam juga menjadi agama yang sangat populer dengan politisi-politisi Muslim, termasuk anggota kongres, wali kota, dan anggota dewan perwakilan daerah di New York.

Di peringatan 20 tahun Serangan 11 September, peningkatan jumlah warga muslim AS ke posisi berpengaruh di Washington dan posisi-posisi penting lain, merupakan perkembangan yang tidak diperkirakan dua dekade lalu, lapor Newsweek.

Tiga distrik Detroit akan memilih wali kota-wali kota muslim pertama. Tim sepak bola Amerika, New York Jets mengangkat Robert Saleh sebagai pelatih muslim pertama, sementara CBS menampilkan drama dengan karakter utama muslim.

Pada 2001, sekitar satu juta muslim tercatat tinggal di AS, menurut data Association of Religious Data Archives, dan jumlah pemeluk Islam sekarang tercatat sekitar 3,5 juta. Sementara jumlah masjid meningkat dua kali lipat sejak tahun 2.000 menjadi lebih dari 2.700 di seluruh AS. (BBCIndonesia.com)