Seminggu Tak Padam, Ini 5 Penyebab Kebakaran Hebat di Los Angeles

Hadden menyebut bara api ini sebagai firebrands yang merupakan penyebab utama hilangnya struktur dalam kebakaran hutan.

"Jalan raya atau bangunan sebetulnya bisa menghalangi kobaran api," kata Hadden. "Tapi tidak ada yang menghentikan penyebaran bara api yang terbang ini."

Angin kencang memicu munculnya bara terbang dari tanaman yang terbakar. Bara api ini dapat menimbulkan kebakaran baru jauh dari kobaran api sebelumnya.

"Kami menerima laporan bahwa bara-bara api ini menempuh jarak puluhan kilometer. Bara mendarat di celah-celah di sekitar rumah dan tanaman hias, kemudian membakar rumah-rumah," kata Hadden.

Kalau bara api hanya menimbulkan kebakaran di satu rumah, maka tidak terlampau sulit bagi dinas pemadam kebakaran untuk memadamkannya.

"Masalahnya sering kali puluhan rumah yang terbakar secara bersamaan akibat bara api. Kemudian setiap rumah menghasilkan lebih banyak bara api, semacam efek domino," kata Hadden.

Selain menyebabkan kerusakan pada gedung-gedung, bara api juga sangat berbahaya bagi orang-orang di sekitar lokasi kebakaran.

"Rasanya seperti berada dalam pusaran bara api, tidak ada oksigen," kata Alec Gellis kepada CBS News, mitra BBC di AS, yang rumahnya terbakar.

"Saya nyaris tidak selamat. Untung saya masih sempat masuk ke mobil saya."

4. Bukit dan ngarai

"Api akan menyebar dengan sangat cepat ke atas bukit," kata Hadden.

"Fitur geografis seperti ngarai dan jurang membuat perilaku api menjadi sangat ekstrem dan menantang. Sepertinya tidak mungkin bagi siapa pun untuk bisa melawan kobaran api dengan cara normal."

Topografi ini tidak hanya meningkatkan risiko penyebaran api, tetapi juga membuat evakuasi lebih sulit.

Di daerah Palisades, jalan-jalan sempit di lereng bukit semakin mempersulit orang-orang yang berusaha untuk melarikan diri.

5. Perubahan iklim