Polisi akhirnya berhasil memastikan bahwa wanita di panti itu adalah Patricia melalui proses panjang selama sembilan bulan, di mana mereka membandingkan sampel DNA yang diberikan oleh saudara perempuannya, Gloria Smith, dan keponakannya.

"Kami benar-benar mengira dia sudah mati selama bertahun-tahun," kata Smith pada konferensi pers.

Sebelum tes DNA selesai, keluarga memberi tahu aparat setempat bahwa mereka yakin itu Patricia setelah mereka melihat fotonya, kata Kohlhepp.

Smith mengatakan bahwa dia telah menelepon panti jompo Puerto Rico beberapa kali tetapi tidak dapat berbicara dengan saudara perempuannya karena dia menderita demensia.

“Kami tidak mengharapkannya. Sangat mengejutkan mengetahui bahwa dia masih hidup,” kata saudara perempuannya. (*)

Artikel ini telah tayang di Kompas.com dengan judul "Dikira Sudah Meninggal, Wanita yang Hilang Lebih dari 30 Tahun Ditemukan di Panti Jompo"

Baca juga: Mempelai Wanita Meninggal saat Menikah, Sang Adik Gantikan Posisinya dan Pesta pun Tetap Lanjut